Kom parelduiken – op de fiets.

U weet het he, parels vind je op de bodem van de zee. En afgelopen zomer heb ik er op onze eigen bodem een paar gevonden.

Zo aan het eind van de zomervakantie waren we nog een weekendje fietsen in Brabant. Het weer zat mee en we werden verlokt door de kreet “Kom Fietsen in Brabant” of “Hier moet je zijn in Brabant”. Dus wij op pad. Eerste observatie: we waren niet de enige…..en dan druk ik me nog voorzichtig uit. Het was loeidruk, op mooie routes. Klein minpuntje……niet heeel veel bankjes. Wel horeca aan het fietspad. We kwamen een paar keer een bordje “fiets café” tegen. Leuk, even kijken. Een tweede observatie: een – wel coronaproef – druk terras vol Brabantse gezelligheid, een fietspomp en een plek om fietsen neer te zetten. Juist, fiets café. Maar dat doen ze dus goed. Heerlijk gefietst. En overnacht in een mooi gelegen hotel, dat voor mij als prettige omstandigheid had dat ik me weer eens echt jong voelde, want wij haalden de gemiddelde leeftijd drastisch naar beneden. Ben ik nu definitief toch deel van de grijze golf ?

Ik moest toen onmiddellijk terugdenken aan de werkbezoeken die ik – vanuit mijn rol als gedeputeerde voor toerisme en gebiedspromotie - in de vakantie mocht brengen aan een groot aantal Flevolandse ondernemers. Wat een pareltjes. Een pop-up camping waar je je op een festivalterrein waant. Een unieke verzameling groepsaccommodaties met eigen woondorpjes. Een camping midden in de natuur tegen de stad aan. Een camping zo toegesneden op mensen met een beperking dat die zich super thuis voelen. Of waar je verder allemaal in kunt slapen: in een yurt, een tipi, een chalet, een rioolbuis, een boomhut, een pipo-wagen of gewoon een luxe tent, bungalow of huisje. En dan heb ik het nog niet over al die bijzondere Bed&Breakfast-locaties. Kijk maar eens op: https://www.visitflevoland.nl/nl/blijf/overnachten.

Ik was diep onder de indruk overigens van het enthousiasme en de bevlogenheid van deze ondernemers. Petje af. Relatief veel familiebedrijven waarbij de hele familie meewerkt met een blijheid die hoort bij het vakantiegevoel dat je zoekt. En die gek genoeg uitkijken naar de winterperiode, niet alleen om even tot rust te komen en ook zelf vakantie te hebben, maar vooral om alle plannen die ze in hun hoofd hebben weer een stapje verder te helpen. Uitbreiden, verbouwen, vernieuwen; plannen te over.

En het mooie is, ook in Flevoland liggen de pareltjes aan een uitgebreid fietspadennetwerk. Ik fiets daar regelmatig en ook dat zijn mooie routes – net als in Brabant. Maar zonder die Brabantse gezellige drukte. En dat moet anders. Want Flevoland en onze Flevolandse ondernemers verdienen dat. En Nederlanders (maar ook andere fietsende toeristen) verdienen Flevoland. Heerlijk fietsen door de ongerepte natuur, langs weidse wateren, onze landschapskunst, onze historie en onze moderne architectuur. Kijk maar eens naar de routes op de site van Visit Flevoland.

De rode draad in al die werkbezoeken: we zijn parels die nog niet gevonden zijn. Maar als gasten van buiten Flevoland eenmaal een keer geweest zijn, zeggen ze vrijwel zonder uitzondering: ik kom terug. Wat een mooie natuur. Wat een ruimte. En wat is er in de omgeving veel te doen. Dus ja, de parels gaan steeds beter gevonden worden. Want niets werkt beter dan mond-tot-mondreclame.

Doet U mee ???